風箱樹隸屬於茜草科風箱樹屬,為多年生落葉性的灌木至小喬木。因為葉片酷似於你我所熟悉的芭櫟葉子,於是民間通常稱它做「水芭櫟」
風箱樹原產於南亞與北美,在台灣,風箱樹生長在北部與東北部地區的低地平野濕地間。農業社會時期,鐵器是日常生活的謀生工具,而打鐵用的「風鼓」就是利用風箱樹的木材製作,風箱樹就成為當時重要的經濟作物。隨著經濟發展的轉型,工商業漸漸地取代了農業,風箱樹的經濟地位自然也漸漸失去了光彩。
根據林務局最新的台灣本土性生物資源調查結果,確定台灣已經不再發現野生的風箱樹植株。現今,已知一些生育良好的風箱樹,都是在宜蘭縣境內,大多作為灌溉溝渠的覆岸與護岸植被。
非常特別的水生植物風箱樹不僅可作為固堤植物,也是蜜源植物和藥用植物喔!
(圖片來源:台灣護樹團體聯盟)
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