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相信許多大小臉友都知道或吃過明治巧克力，這個大家都以為出自日本的品牌其實發源自台灣喔！

明治巧克力在1926年（日大正15年）推出，製造商為明治製菓，它的前身是1916年（日大正5年）成立的東京菓子株式會社，東京菓子株式會社正是明治製糖株式會社的子公司。

明治製糖株式會社是1906年（日明治39年）曾任臨時臺灣糖務局技師的相馬半治所創辦，總公司設在鹽水港廳蔴荳支廳的總爺（今台南市麻豆區）。明治製糖成立後，不斷拓展版圖，到了1930年代，已經是跨足台灣、日本內地和中國（中華民國）的大型企業。

除了製糖本業外，相馬半治也在1916年（日大正5年）另外成立子公司「東京菓子株式會社」，次年與旗下的大正製菓合併，成為新「東京菓子」，主打「牛奶巧克力」和「骰子牛奶糖」商品。1924年（日大正13年）正式改名為現在大家所熟知的「明治製菓」，並在1926年（日大正15年）推出長青產品之一：「明治巧克力」。

戰後明治製糖在台灣的資產與其他三家同樣在台的製糖公司大日本製糖、台灣製糖和鹽水港製糖合併改組為台灣糖業公司，而日本內地的資產仍以繼續以明治製糖株式會社經營，1966年與大日本製糖合併為大日本明治製糖株式會社至今。

註：
1.圖上：明治巧克力包裝
2.圖下：台南市麻豆區的麻豆糖廠（總爺藝文中心），原為日本明治製糖株式會社的總爺糖廠（總爺製糖所）。
3.台灣日本時代，稱日本為「內地」。

(圖片來源：分享了台灣回憶探險團的相片)